Las expectativas eran claras: regresar con una medalla, ¡Y vaya que lograron el objetivo! El equipo mixto conformado por Keiji Takeda, Natzumi Aquije, Samuel Duffoó y Luciana Granados firmó una destacada actuación en los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, logrando la medalla de plata en la modalidad de equipos mixtos, además del bronce individual masculino conseguido por Takeda.
El camino al podio no fue sencillo. Tras finalizar en la segunda posición de su grupo, el equipo avanzó a los cuartos de final, donde superó a un exigente combinado de Ecuador por 3-1. En semifinales, repitieron el marcador frente a Argentina, asegurando así su lugar en la gran final.
En el duelo decisivo se enfrentaron a Colombia, que venía de eliminar al favorito Brasil en un ajustado 3-2. En la final, el conjunto colombiano mostró su solidez y se quedó con el título tras imponerse por 3-1, dejando a nuestro equipo con una meritoria medalla de plata.
Más allá del resultado, el desempeño refleja un crecimiento sostenido. La constancia, disciplina y largas jornadas de entrenamiento, bajo la dirección del head coach Francisco “Xico” Santos, permitieron alcanzar dos de las tres finales del torneo, consolidando el progreso de una selección juvenil que promete seguir dando resultados.
En el otro lado de la mesa, también estuvimos bien representados por nuestra árbitro internacional, Diana Santome, quien además afirmó que en esta oportunidad estaba feliz de que no la escogieran para arbitrar la final porque el equipo peruano estaba en ella.
El futuro luce prometedor y, sin duda, este es solo el comienzo de nuevos logros para el tenis de mesa nacional.
D.S.